De pneumokok (Streptococcus pneumoniae) of vroeger ook wel pneumococ is een bacterie, die bij veel mensen als commensaal aanwezig is, maar bij de meeste mensen geen ziekte tot gevolg heeft. Als dit wel gebeurt, kan een dergelijke ziekte echter soms zeer ernstig zijn en snel verlopen.

De ziektebeelden die Streptococcus pneumoniae kan veroorzaken, zijn onder andere: longontsteking, bijholteontsteking, artritis, nekkramp (meningitis), oorontsteking, sepsis, en buikvliesontsteking. Deze aandoeningen kunnen voorkomen bij mensen met een verminderde weerstand, maar meestal is hiervoor geen duidelijke aanleiding aanwijsbaar. Ook kinderen en ouderen hebben een groter risico ziek te worden. Vooral longontsteking, sepsis en meningitis door de pneumokok eisen ieder jaar ook in Nederland nog meer dan duizend doden per jaar.

Mensen zonder een functionerende milt vormen een risicogroep, omdat bij een aantal van hen een pneumokokkeninfectie snel en zeer ernstig kan verlopen.

Behandeling is goed mogelijk met antibiotica, mits er vroeg genoeg aan de diagnose wordt gedacht. Er bestaat een polyvalent vaccin dat bescherming biedt tegen circa 90 procent van de circa negentig bekende serotypen van de bacterie. Dit wordt nog niet algemeen gebruikt. Of het bij iedereen even werkzaam is, is niet zeker.

 

Bron: wikipedia. Binnenkort staat hier eigen tekst